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怕防不胜防。”郭媪年老看得也多，对杜氏说出了心底的担忧。

    ??杜氏哀叹了一声，苦笑道：“今日能逃出来还多亏了宋家的援手，只是你担心的也在理，商贾人家向来重利无底线，如今我等落魄，若是被贼人追上了，就算想将我母子几人交出去换平安也不稀奇。也罢，我看福贵还算机灵，让他去打探一番，希望夫君他们也出了城了。”

    ??一个多时辰之后，福贵满脸是泪的跑了回来，宋家的奴仆有瞧见的，自然去回报了宋家的家主去，而杜氏却是心往下一沉，即便她厌恶长房，觉得婆母姜太夫人对待血亲算计太多，丈夫王沉之平庸无能，但是有他们家，冀州王氏这一支还算过的去。而他们若是不在了，自己母子三人便是孤儿寡妇，要么回太原去依附那边的族人，要么去京兆依附杜氏了。

    ??“夫人，小人没有进城，只在城门上看见了郎主的首级，打听了之后才听说，咱们家太夫人、大夫人、二郎君、二少夫人、小郎都被贼人给杀了，刺史府也给贼人给占了……”

    ??福贵抹着眼泪格外地伤心，杜氏听了也是眼前一黑，好半天才醒过神，“我知道了，一会儿四郎那儿，你劝着些。就说这家仇还等着他去报，我与九娘也只能依靠着他了。”

    ??福贵抹干了泪，应道：“夫人放心，小人知道了。对了夫人，小人回来的时候，碰上了朱家的车队，朱家的郎主被贼人砍伤了，朱家娘子听说夫人和四郎出了城，就让兰娘子带着人一道过来了，现在在外头候着呢。”

    ??杜氏吃了一惊，也顾不得悲伤了，忙起身出去了，看见门外只带着一个婢女和一个壮实家丁的朱兰娘，娘俩抱在一起痛哭起来。

    ??很快杜氏就辞别了假意挽留的宋家人，带着儿女同朱家人一道踏上了往涿郡逃难的路途，只是眼看着流民越来越多，朱家人自顾不暇后待他们母子的态度也愈加冷淡，虽然朱兰娘性格委婉，处处照顾之时还在两处周旋，但在朱家的部分族人少粮食，一些小郎因缺粮而时不时饿得哇哇大哭，朱家大部分人看来的目光都变为憎恶后，杜氏决定带着儿女和几个奴仆离开。

    ??“伯母，朱家族人只是一时想差了，而那些粮食本是我家的，我阿爷与阿娘并没有说什么，族人的话您千万不要放在心上。如今到处都是乱民，九娘又病着。你们这一行也没有个家丁护院，如何能单独上路呢？再忍上三四日，待到了涿郡，一切都会好的。”朱兰娘秀丽的面容也变得憔悴了，但是她的脸上还是如从前一般时时带着微笑，听杜氏说要离开了，脸上露出了焦急之色来，抓着杜氏的手恳求道。

    ??“兰娘，你是个好孩子。就冲着你这几日的照顾，我就认定是你我们四郎的妻子。只是如今我们确实拖累了你们朱家，难道要我看着你家小郎饿肚子我就好受了？你若是再阻拦，你们家肯定会有人说你还没嫁到我们家就心偏过来了。你放心吧，我既然能带着四郎和九郎逃出来，就不会让他们有事的。而且我也不是慌不择路的，柳家来接我外甥女的一行人与我们只差了一天，应该没有走多远，我打算带着四郎他们去寻他们。”

    ??朱兰娘听杜氏这般讲，只得不再阻拦了，其后又不知她用了什么法子说服了朱家夫人和受伤的郎主，硬是分了给了五十张干饼出来，硬要杜氏带着。

    ??杜氏一行人不过十来人，五十个饼省着点吃，足够吃三日了。谢过朱兰娘，又辞别了朱家郎主和夫人，便带着儿女仆从离开了朱家人单独上路了。心里却是对朱兰娘这个儿媳妇更加满意了。再看儿子王卓的神色，心底更加踏实了，以为他对朱兰娘上了心。却不知此时的王卓，确实很感激朱兰娘，觉得她生性善良。但是离上心却还很远呢。而杜氏等人一心想追上的柳蘅一行人，也碰到了极大的麻烦。

    ??随着柳钧来冀州的人只四十来人，加上柳蘅主仆六人，也不超过五十人。三辆牛车，三匹马，其中二十人是粗通武艺的家奴，另外十来人却是马夫车夫长随等。若是平日里，这么多人走在官道上自然是无人敢来冒犯的，但是如今随着冀州等地闹开了，其他地方活不下去的人、想趁机浑水摸鱼的人也都动起了心思。结果便是大约一百五十来个衣衫褴褛面黄肌瘦的人拦住了柳家一行人。

    ??柳蘅忍不住掀开了车帘看去，一群被饥饿逼得走投无路的村人，其中甚至有七八岁的孩童，手里拿着比他身体还要长的木棍。柳蘅第一次知道这所谓的盛世原来是这般模样，好似纸糊的一戳就破了。

    ??柳钧虽不是多智能干之人，但是随着他来的总管高平却是个有手段的，也曾处理过柳家农庄上闹事的佃农，故而一见有流民拦路，就低声提醒柳钧道：“三郎君，且不可看这些人可怜就由着他们，他们只会得寸进尺将咱们的东西都抢了。这里离涿郡还有三日的路程，最后的牛车上放着的可是咱们这多人的口粮，若是失了粮食这三日可就到不了涿郡，若是再碰上流民，咱们也就只有待宰的份了。”

    ??柳钧早就紧